Son palabras que designan seres u objetos materiales o inmateriales; es decir, nombres de cualquier cosa, persona, animal o concepto abstracto. Desempeñan la tarea más importante dentro del idioma, al denominar a todos los seres que constituyen el universo, sean éstos animados o inanimados, de existencia real o imaginaria. Pueden representar a un solo ser u objeto (singular) o a varios (plural), y pueden representar a un ser u objeto masculino o femenino.