Antoine Compagnon

Pensando en versos como estos, Sainte-Beuve le reprochaba a Baudelaire “estilizar lo horrendo”; durante mucho tiempo los estudiantes secundarios se los recitaron en los recreos, a escondidas de sus profesores, hasta que Baudelaire comenzó a figurar en los programas escolares.

Sin embargo, otro aspecto del realismo de Baudelaire chocó también a sus primeros lectores bienpensantes; me refiero al realismo de “Una carroña”,

retrato indulgente de una naturaleza ya no buena ni hermosa, sino corrupta y corruptora, fea y repugnante, equivalía a olvidar la tradición de la Vanitas, del memento mori —“¡recuerda que eres mortal!”— en la poesía barroca, ya opuesta a la estética clásica. Eran también los recuerdos de la poesía francesa de los siglos xvi y xvii, el arraigo de Las flores del mal en la tradición, que se confundían con su realismo morboso.

Ambos son igualmente tenebrosos y discretos:
hombre, nadie ha explorado aún el fondo de tus abismos;
oh, mar, nadie conoce tus más íntimas riquezas,
¡tan celosamente guardan los dos sus secretos!
Y sin embargo hace ya innumerables siglos
que combaten entre ustedes sin piedad ni re­mor­dimiento,