Диана Шалаева

Чем счастливее люди, тем дольше они будут жить. Очень важно ладить с окружающими. Но при этом вовсе не обязательно иметь сотню друзей или даже, если уж на то пошло, обзаводиться собственной семьей. Однако, как показывают результаты десятков исследований, для счастья необходимо поддерживать связи с соседями и иметь настоящих друзей.

Махатма Ганди, который проповедовал нестяжательство, говорил: «Служение без радости не помогает ни тому, кто служит, ни тому, кому служат. Но все другие удовольствия превращаются в ничто перед лицом служения, которое обращается в радость».

Сегодня наука начинает получать доказательства того, что добрые поступки, которые мы совершаем ради других, могут привести нас к счастью. Хорошим примером является открытие зеркальных нейронов. Почему мы сопереживаем, если рядом кто-то страдает? Кидаемся на помощь, если, скажем, видим, что человек падает? Ученые выдвинули гипотезу, что в головном мозге человека имеются особые зеркальные нейроны, которые возбуждаются как при выполнении определенного действия, так и при наблюдении за выполнением этого действия другими людьми.
Это открытие позволяет объяснить, почему мы можем полностью погрузиться в роман, комикс, телесериал или фильм. Нам грустно, когда главный герой чем-либо огорчен, и мы счастливы, когда затруднения благополучно разрешаются. Благодаря зеркальным нейронам мы способны сопереживать.
Или другой пример. Предположим, вы смотрите видеоролик, где большое количество людей изо всех сил пытаются спасти ребенка, который во время сильного наводнения оказался в реке. Эта сцена наполняет вас эмоциями и вызывает слезы. Но это необязательно происходит потому, что у вас необычайно доброе сердце.
Сам акт наблюдения за людьми, помогающими друг другу, стимулирует высвобождение в мозгу эндорфинов — особых гормонов, которые заставляют нас ощущать радость. И это касается не только наблюдения со стороны; мы также чувствуем себя счастливыми, когда действуем сами. Наверняка все испытывали это теплое чувство, когда, допустим, уступали место в поезде старику или беременной женщине или, увидев, что человек обронил что-то на улице, возвращали ему потерянное.