In 1972 wordt op een militaire luchthaven in Jordanië een Boeing 707 gekaapt door terroristen. Terwijl de chaos in het vliegtuig toeneemt en een jonge vrouw op het punt staat te bevallen, komt er eindelijk hulp: dokter Ralf Vandura, een Duitse arts die zich tussen de terroristen verstopt. Onterecht beschuldigd van de moord op de man van zijn geliefde Katja Hellersen, is hij uit wanhoop de woestijn in gevlucht.

Samen met terroriste Laila, die verliefd op hem is, probeert Vandura het lijden van de gijzelaars te verlichten. Maar terwijl de situatie escaleert, staat Vandura plots oog in oog met Katja en is hij gedwongen een verwoestende keuze te maken. Gaat hij voor Laila of Katja?

Heinz G. Konsalik (1921) studeerde theater— en krantenwetenschappen en literatuurgeschiedenis in Keulen en München. Toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak, werd hij ingelijfd. Na zijn vrijlating uit Amerikaans krijgsgevangenschap, besloot hij de verschrikkingen van de oorlog op een indringende, realistische manier op papier te zetten voor de volgende generaties. In 1956 brak hij internationaal door met zijn roman 'Dokter van Stalingrad'. Het boek wordt nu beschouwd als een klassieker binnen de literatuur over de Tweede Wereldoorlog. Sindsdien schreef hij bestseller na besteller — in totaal 155 boeken, in heel verschillende genres. Op 2 oktober 1999 overleed hij aan een beroerte.

Tot op heden blijft Konsalik een van de meest gelezen Duitstalige schrijvers van de naoorlogse periode, met een oplage van zo’n 88 miljoen exemplaren van zijn boeken, die in 46 talen zijn vertaald.

J van der Wansem

Book translations