Tvillingerne Otto og Poul Kuling bliver født på et smukt landsted i Mexico. Nogle år forinden er deres far og mor udvandrede fra Danmark og har skabt sig en blomstrende forretning i Mexico. Urolighederne i det smukke men fattige land slukker imidlertid lyset i familiens lykke, da begge forældre bliver dræbt under en opstand. Som 12-årige sendes drengene til Danmark for at bo hos en fjern tante, men de glemmer aldrig deres elskede Mexico. Mange år senere går Otto ind i flåden, og som førsteløjtnant på en undervandsbåd håber han endelig at gense sit fødeland.
”Frisk og laber” er en spændende søfortælling, som udkom første gang i 1938.
Baron Cai Schaffalitsky de Muckadell (1877–1972) var en dansk søofficer, forfatter, journalist og adelsmand. Han udgav en lang række drengebøger om livet til søs og var blandt redaktør på Berlingske Tidendes Berlin-redaktion samt redaktør på Berlingske Aftenavis. Cai Schaffalitsky de Muckadell var Ridder af Dannebrog og Dannebrogsmand og var desuden dekoreret med flere udenlandske ordner.
