Romanen handler om Erika, der vokser op med sin grønlandske mor og danske far i provinsen.
Erika lever i en verden for voksne, og hun oplever dem som uinteresserede og uvenlige. Hun synes, at mænd larmer for meget, og hun er bange for dem. De grønlandske kvinder siger, hun ligner sin far, og så siger de noget på grønlandsk og ler højt. De danske kvinder skal altid udspørge hende om alt muligt.
Erikas verden forandres, da hun møder nogle lærerstuderende, der bor til leje i kælderen hos naboen. De ser på hende og smiler, de snakker med hende og byder på te. De krammer hende og griner, når hun siger noget sjovt. De går tur med hende og holder i hånd.
Erikas verden forandres igen, da de alle flytter væk samme sommer.
Man følger Erika op i teenageårene og ind i voksenlivet, og man følger ligeledes nogle grønlandske kvinders liv, der viser Erikas plads i samfundet.
