«Герой нашего времени» (1840) — первый лирико-психологический роман в русской литературе. В нём описываются события из жизни на Кавказе молодого офицера с пылким нравом Григория Александровича Печорина.
Главный герой — собирательный образ «лишнего человека». В Печорине Лермонтов отразил борьбу человеческих пороков со свободомыслием, твёрдым характером и добросердечностью.
В романе 5 частей: «Бэла», «Максим Максимыч», «Тамань», «Княжна Мери», «Фаталист». Их хронологический порядок намеренно нарушен автором, чтобы подчеркнуть характер и моральные ценности персонажей. Произведение уникально тем, что объединяет различные жанры: путевой очерк, новеллу, рассказ.
В книгу также вошла пьеса «Маскарад» (1832) о петербургском обществе начала 1830-х годов.
