На первом этапе (VI в. до н. э. – XIX в. н. э.) психологические знания развивались в рамках таких наук, как философия и естествознание.

Фалес из Милета (ок. 625 – ок. 546 гг. до н. э.) является основателем первой философской школы и считается одним из «семи мудрецов», «отцом науки».

Анаксимандр попытался объяснить природу мира, не при помощи мифов или религии, а с точки зрения науки и знания.