Сильвен Гугенхейм

Миф, сложившийся вокруг таких людей, как Марко Поло, бросающихся навстречу волнам и пересекающих полные опасностей пустыни, не должен затмевать утомительный труд погонщиков мулов и паромщиков, которые изо дня в день выгружали товары на склады Риальто, тем самым позволяя купцам-мореплавателям успешно совершать заморские экспедиции.

Решительная экспансия Венеции за границы узкого Лидо началась с установления контактов с византийским и мусульманским миром. Наиболее впечатляющая фаза наступила после подписания договоров с Лангобардами, Каролингами и Оттонами, которые благоприятствовали созданию транзитного пункта для товаров, курсирующих между Востоком и Западом. Трехсторонняя торговля между Венецией, Константинополем и Александрией активно развивалась после воцарения Фатимидов в дельте Нила в конце X в., задолго до прибытия крестоносцев в сирийский Левант

Вслед за своим избранием каждый новый дож провозглашал: «Мы обручаемся с тобой, море, в знак нашего вечного и истинного господства».