Bir zamanlar hayatın anlamını bulmaya kararlı bir adam yaşarmış. Bulduğu yanıtların hiçbiri ona yetmezmiş. Artık canına tak edince başkalarına sormaya karar vermiş, fakat aldığı yanıtlar da ona yetmemiş. Köyleri, kasabaları, ülkeleri dolaşmış ve bu arayışla epey zaman geçmiş. Tam umudunu yitirmişken bir köyde konuştuğu insanlar ona “Şu karşıki dağları görüyor musun, orada yaşlı bir bilge yaşar, o sana aradığın yanıtı verebilir” demişler. Adam, zorlu bir yolculuk sonunda bilgenin yaşadığı eve ulaşmış.
Kapıdan içeri girmiş ve bilgeye hayatın anlamının ne olduğunu sormuş...
Bilge “Sana bunun yanıtını söylerim, ama önce bir sınavdan geçmen gerekiyor” demiş. Adam hemen kabul etmiş. Bilge, adama bir çay kaşığı vermiş ve kaşığa silme zeytinyağı doldurmuş.
“Şimdi çık ve bahçede bir tur at, tekrar buraya gel... Yalnız dikkat et, kaşıktaki zeytinyağı eksilmesin, eğer bir damla eksilirse kaybedersin.” Adam, gözü çay kaşığında, bahçeyi turlayıp gelmiş. Bilge bakmış “Evet, kaşıkta yağ eksilmemiş, peki bahçe nasıldı?” diye sormuş.
Adam şaşkın...
“Ama ben kaşıktan başka bir yere bakmadım ki” demiş.
“Şimdi tekrar bahçeyi dolaşıyorsun, kaşık yine elinde olacak ama bahçeyi inceleyip gel” demiş bilge... Adam tekrar bahçeye çıkmış ve hayatında gördüğü en güzel bahçeyle karşılaşmış. Geri geldiğinde bilge “Bahçe nasıldı?” diye sormuş... Adam adeta büyülendiğini söylemiş. Bilge gülümsemiş “Ama kaşıkta hiç yağ kalmamış” demiş ve eklemiş:
“Hayat senin bakışınla anlam kazanır. Ya sadece bir noktayı görürsün, hayatın akıp gider, sen farkına varmazsın... Ya da görebileceğin tüm güzelliklerin tam ortasında hayatı yaşarsın, akıp giden zamanın anlam kazanır. Kısaca hayatının anlamı senin bakışlarında gizlidir