Sabaa Tahir

El campo de batalla es mi templo. La punta de la espada es mi sacerdote. El baile de la muerte es mi plegaria. El golpe de gracia es mi liberación

Elegimos a Taius para que creara el Imperio, igual que te elegimos a ti, quinientos años después, para servirlo.

Me llamo Cain, Elias. Yo te traje a Risco Negro. Yo te escogí.

«Más bien me condenó».

Eres una llama entre cenizas, Elias Veturius. Prenderás y arderás, arrasarás y destruirás. No puedes cambiarlo. No puedes evitarlo.

Mi madre se llamaba Mirra, pero tú… todos la llamabais Leona. Líder. Jefa de la resistencia.

¿A quién quieres que espíe?

—A la comandante de la Academia Militar de Risco Negro.

Mejorará —dice Keenan. Veo la sombra de la tristeza que planea por su rostro, aunque la reemplaza casi de inmediato esa frialdad que ya empiezo a conocer tan bien—. No los olvidarás nunca, ni siquiera con el paso de los años, pero un día estarás un minuto entero sin sentir el dolor. Después, una hora. Un día. En realidad no se puede pedir más —añade, y baja la voz—. Te curarás. Lo prometo.

Muerte antes que tiranía

—No seas idiota —me contesta, resoplando disgustado—. Un emperador no es una isla. Hacen falta miles de personas para dirigir el Imperio. Los gobernadores de la ciudad te informarán a ti, pero intentarán confundirte y manipularte siempre que puedan, así que necesitarás una red de espías para mantenerlos a raya. La resistencia académica, las incursiones en la frontera y las tribus más problemáticas, al enterarse del cambio de dinastía, aprovecharán la oportunidad para sembrar el caos. Vas a necesitar el pleno apoyo de los militares para acallar cualquier intento de rebelión. En pocas palabras, necesitas a estos hombres como consejeros, ministros, diplomáticos, generales, jefes de espionaje…

—¿Qué harás si te conviertes en emperadora? —le pregunto—. ¿Qué cambiarás?

—Vas a ganar tú, Elias. Y yo seré tu verdugo de sangre