Een huiveringwekkend meesterwerk van true crime, dat je doet twijfelen aan alles wat je dacht te weten over seriemoordenaars.

Meer dan tien jaar lang zwierf Israel Keyes als een spook door Amerika, waar hij methodisch de “perfecte misdaden” plande en uitvoerde die hem tot een van de meest angstaanjagende seriemoordenaars in de moderne geschiedenis zouden maken. In tegenstelling tot alle andere roofdieren die de politie ooit was tegengekomen, doorbrak Keyes elk vaststaand patroon van crimineel gedrag: hij reisde duizenden kilometers tussen slachtoffers, vermeed geografische clusters en selecteerde doelwitten die geen enkele aanwijsbare link met zijn leven hadden.

Toen de 18-jarige Samantha Koenig op een ijskoude februariavond in 2012 verdween uit een koffietentje in Anchorage, hadden rechercheurs geen idee dat ze op het punt stonden een criminele onderneming te ontmaskeren die zich over continenten uitstrekte en alles wat ze wisten over het vangen van moordenaars op de proef stelde. Wat begon als een vermissingszaak, evolueerde naar een klopjacht in meerdere staten, waarbij vooraf geplaatste 'moordpakketten', zorgvuldig geplande begraafplaatsen en een niveau van operationele verfijning aan het licht kwamen dat ervaren FBI-agenten verbijsterde.

Met exclusieve toegang tot FBI-dossiers, transcripties van verhoren en interviews met rechercheurs onthult dit aangrijpende verhaal hoe Keyes met militaire training en nauwgezette planning jarenlang onzichtbaar bleef. Van de besneeuwde wildernis van Alaska tot de rustige buitenwijken van Vermont, volg het nauwgezette onderzoek dat hem uiteindelijk voor de rechter bracht — om er vervolgens achter te komen dat hij zijn donkerste geheimen meeneemt het graf in.

De perfecte misdaadonthult de angstaanjagende realiteit van moderne seriemoorden en de revolutionaire veranderingen in de rechtshandhaving die voortkwamen uit een van Amerika's meest uitdagende onderzoeken. Dit is meer dan een waargebeurd misdaadverhaal — het is een diepe duik in de geest van een roofdier dat bijna het onmogelijke presteerde: de perfecte moord.

Sommige monsters verbergen zich in het volle zicht. Sommige misdaden lijken onoplosbaar. Sommige moordenaars zijn nog maar net begonnen.

Miguel A. Baughman