Позитивна психологія, що її найчастіше визначають як «науку про оптимальне функціонування людини»1, була офіційно проголошена самостійною галуззю наукових досліджень 1998 року. Основоположник її — президент Американської психологічної асоціації Мартін Селіґман. Аж до 1998 року наука про щастя, себто про те, як поліпшити якість нашого життя, була переважно узурпована популярною психологією.