Prinzessin Ilona hatte jahrelang mit ihrer Mutter in Paris gelebt — kehrt nun nach deren Tod aber an den Hof ihres Vaters, des König von Dabroszka zurück. Schnell ist ihr klar, daβ sich seit ihrem Weggang viel verändert hat und ihr Vater vom Volk gefürchtet und gehaβt wird. Auch sie selbst hat Angst vor ihm und seinem Jähzorn. Um das Volk wieder zu vereinen und die Monarchie zu stärken, ist Ilona gezwungen eine Zwangsheirat mit einem Rivalen ihres Vaters einzugehen, dem sie erst am Hochzeitstag zum ersten Mal begegnet. Doch der Mann neben ihr am Traualtar ist nicht der, den sie erwartet.
