När arbetarna på en byggfirma i Göteborg river i brandresterna efter en gammal träkåk upptäcker de ett lik. Kroppen, som ligger inmurad bredvid skorstensstocken, identifieras som Mats Persson, spårlöst försvunnen sedan en novemberkväll 1983. Utredningen var omfattande den gången och det sista säkra vittnesmålet visade på att han kommit nära sanningen om mordet på hans far.
Kommissarie Sven Andersson har tänkt sig ett lugnt sista år fram till pensioneringen. Cold cases-avdelningen verkar därför vara rätt plats för honom. På våldsroteln, där han jobbade tidigare, råder däremot extrem arbetsbelastning. Kriminalinspektör Irene Huss och hennes kollegor lägger ned all kraft i jakten på en mördare som inom loppet av några dagar har dödat två tonårsflickor. De upptäcker snart ett mönster, men tiden är knapp — fler flickor riskerar att falla offer för mördaren.
Samtidigt rasar det alltmer upptrappade gängkriget i den undre världen. Inte undra på att våldsroteln med lättnad lämpar över två stora pappkartonger gammalt utredningsmaterial till den surt muttrande Sven Andersson. Men det finns något i fallet som ändå fångar honom. Mats Perssons far Elof sköts utanför sin bostad. Tre skott avlossades på nära håll, ett i huvudet och två i bröstet. På exakt samma sätt som sonen Mats mördades över fyrtio år senare.
