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Lev N.Tolstói

La muerte de Ivan Ilich

Cuando reciben la noticia de que ha muerto el juez Iván Ilich, sus colegas lo primero que piensan es que se ha producido una vacante y en lo que supondrá para ellos en materia de ascensos y traslados. Ya en casa del difunto, con él de cuerpo presente, la viuda está especialmente preocupada por el precio de la parcela del cementerio y por cómo conseguir del Estado un incremento de su pensión. A partir de aquí, la novela vuelve atrás para contarnos la vida de Iván Ilich, que siempre se esforzó en ser «ligera, agradable y decorosa» y dentro de un círculo social «de lo más selecto». Pero un día se da un golpe en el costado cuando señala a un tapicero cómo colocar unas cortinas y cae enfermo. Presa de un dolor insoportable que los médicos vacilan en diagnosticar y tratar, él va comprendiendo poco a poco que la muerte, al contrario de lo que creía, no es algo que únicamente les ocurre a los demás. Y en los extremos de su agonía se pregunta desesperadamente si su vida no habrá sido un error y una mentira, mientras un pretendiente pide la mano de su hija y toda la familia se viste de gala para ir al teatro a ver a Sarah Bernhardt. Solo un criado paciente, «alegre, radiante», no le engaña y se vuelca en aliviar su sufrimiento. La muerte de Iván Ilich (1886), para Nabókov «la obra más artística, la más perfecta y la más refinada de Tolstói», es una novela de una precisión y una sequedad impactantes, con toda la determinación de ser un revulsivo para las conciencias, y no es extraño que, pese a su brevedad, se haya convertido en una de las emblemáticas de su autor.
94 printed pages
Original publication
2025
Publication year
2025
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Quotes

  • Montserrat Macías Torreshas quoted4 hours ago
    Era hijo de un funcionario que había hecho carrera por distintos ministerios y departamentos de San Petersburgo, un tipo de carrera que sitúa a ciertos hombres en una posición de la que, a pesar de resultar evidente que no sirven para desempeñar ninguna tarea importante, no pueden ser expulsados debido a sus largos años de servicio y a su rango, y consiguen puestos ficticios, inventados para ellos, además de un sueldo de entre seis mil y diez mil rublos nada ficticios con los que viven hasta la ancianidad.
  • Montserrat Macías Torreshas quoted14 hours ago
    Un terror físico a la oscuridad eterna, a una nada que todo lo engullía. Aquello le provocó una profunda crisis y ya nunca pudo olvidar la «noche de Arzamás», que describiría con gran crudeza en Memorias de un loco.

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