Поздняя Римская империя: императоры сменяются один за другим, восстания рабов, роскошь аристократии. Варварский король Теодерих совершил набег на римскую провинцию. Убита сестра Трибуна Марка Тулия. Месть будет страшной — похитить Лавинию — дочь Тодерика и сделать ее публичной женщиной. Но есть брат девушки, он тоже отомстит — Валерия, дочь Трибуна, станет рабыней варвара. В книге дана широкая картина жизни Византии, Болгарии и варварских королевств.