Historia de la Palestina moderna (3ª ed.)

Al igual que en Europa, la nueva regulación de la propiedad de la tierra y los cultivos dio lugar a una redistribución de los medios de producción. Sin embargo, a diferencia de Europa, una proporción mucho mayor de estos medios, como las tierras, las propiedades y la fuerza de trabajo, pasó a manos de unos pocos. La nueva elite dirigente, que consistía sobre todo en grandes terratenientes y productores agrícolas, descubrió que el modo más atractivo de incrementar su capital era a través de la especulación de tierras.

Una de esas historias de éxito fue la que Iskandar Abu Zabura, de la aldea de Qaqun (que fue destruida en la Nakba de 1948). La aldea era conocida en toda la región por sus jugosas sandías, la segunda denominación de origen más conocida en aquellos tiempos en Beirut y El Cairo después de otra denominación palestina, las sandías de Sidna Ali, otra aldea que desapareció en la Nakba (hoy parte de la exclusiva ciudad judía de Herzliya).

En 1918, bajo la nueva administración británica, el norte y el sur se convirtieron en una unidad. De modo similar y en la misma fecha, los británicos pusieron las bases del Irak moderno al fusionar a las tres provincias otomanas de Mosul, Bagdad y Basora en el Estado de Irak.

Este sanjak fue fruto de la ley de vilayet (provincias) de 1864, que reorganizó la división del Imperio, haciendo de los subdistritos distritos independientes y poniéndolos directamente bajo la autoridad de Estambul.

La tendencia reformista otomana en Palestina alcanzó su cenit en 1872, cuando Estambul hizo un último intento por redefinir Palestina y convertirla en una unidad geográfica más cohesionada.

La reorganización del mapa geopolítico es un acto previo a la creación del Estado moderno. Este fue el caso de cualquiera de los Estados creados en Oriente Próximo, pero no el de Palestina, a menos que interpretemos la creación del Estado de Israel como una evolución natural de la política otomana.

Palestina se convirtió en un punto claramente definido en el mapa económico mundial, independiente de Beirut o de El Cairo. Y lo que es más importante, Palestina facilitaba el acceso a los mercados del Líbano, Siria y Egipto. Ya no era pues la simple Palestina bíblica.

Lo que distinguía esta transformación de la que después apadrinó Europa era que no llevaba aparejada la inmigración, el desarraigo de los campesinos o la disolución de los vínculos comerciales con los beduinos.

El deseo de las fuerzas europeas de penetrar en Palestina o de que el país entrase a formar parte de la economía europea empezó a ser imperioso al finalizar la Guerra de Crimea, en 1856. El Tratado de París que puso fin a la guerra abrió las provincias del Imperio otomano en Oriente Próximo a la inversión y la especulación europeas.

La revuelta de 1834 fue uno de esos raros momentos de solidaridad entre la elite y el pueblo, lo que ha dado lugar a que los autores de una publicación la identifiquen no solo como una rebelión nacional, sino incluso como el comienzo del nacionalismo palestino[20]. En mi opinión, más que la aspiración a la independencia, la revuelta expresaba en realidad el deseo de volver a ser otomano.