La madriguera del zorro

—Su vida no vale más que la mía solo porque tiene más talento.

—Mientes —dijo Neil, por fin, porque necesitaba que fuera cierto⁠⁠—. Kevin me odia.

—O tú le odias a él —dijo Andrew⁠⁠—. No consigo decidirme. Tienes muchas incógnitas que no acaban de encajar.

—No soy una ecuación.

—Y, aun así, pienso resolverte.

—Andrew es bueno —dijo Nicky una vez más⁠⁠—, pero no es que le importe mucho si perdemos o ganamos. Si quieres que se interese, tienes que darle un incentivo.

—No se puede jugar así sin que te importe el resultado.

—Ahora pareces Kevin.

Este es el año de Kevin y Riko, ¿comprendes? No querrá que la verdad sobre ti salga a la luz y distraiga a la gente del cara a cara entre ellos. Pueden hacer de tu vida un infierno e intentarán usar la verdad en tu contra, pero no pueden tirar de la manta todavía.

»Utiliza ese tiempo para reducir el número de ángulos desde los que pueden atacarte. Kevin quiere convertirte en una estrella: permíteselo. Toma lo que te ofrece y conviértelo en tu escudo. Es difícil matar a un hombre cuando todo el mundo lo está mirando. Haz que te adoren, haz que te odien, no me importa. Solo consigue que te miren. Tienes un año para lograrlo —⁠⁠dijo Andrew, poniéndole un dedo en la cara⁠⁠—. Durante un año, yo me interpondré entre tú y los Moriyama si prometes estar al lado de Kevin. El año que viene tu vida vuelve a ser problema tuyo, ¿entendido?

—¿Qué haría falta para conseguir que te quedaras?

La pregunta fue tan inesperada que hizo que se girase.

—¿Qué?

Andrew se rio de su sorpresa en voz baja y se inclinó hacia delante.

—Dilo y será tuyo. No importa lo que sea mientras te mantengas firme aquí con nosotros.

—No puedo.

—Sí puedes. Tienes todo lo necesario para sobrevivir. Solo que estás tan asustado que no puedes verlo.

—No lo entiendo.

—¿No lo entiendes? Huir solo era una opción cuando nadie te miraba. Ya lo sabías en junio. Por eso querías marcharte antes de que llegara octubre. Podrías haberte ido antes de que Riko supiera que existías. Deberías haberlo hecho antes de insultarle delante de su club de fans. Ahora no puedes irte. Riko quiere saber quién ha osado desafiarlo y conseguirá las respuestas que busca. Ya no puedes huir de tu pasado

—El entrenador dice que eres un idiota, pero yo digo que tienes los cojones de acero. No creía que fueras capaz —⁠⁠dijo Matt, repasándolo con la mirada como si se estuviera preguntando qué se le había escapado durante el verano⁠⁠—. Pensaba que eras de los calladitos.

—Si fuera así, Andrew no lo habría invitado a Columbia —⁠⁠dijo Renee.

—Cierto —aceptó Matt.

—No pasa nada, entrenador —⁠⁠dijo Andrew, reuniéndose con el resto. Rozó la espalda de Neil al pasar, con dedos tan ligeros que le pusieron la piel de gallina, pero no se detuvo hasta llegar hasta Kevin.

Estaba empezando a tropezar con los cables del suelo cuando Andrew apareció frente a él.

—Riko —dijo, extendiendo los brazos como si pretendiera abrazarlo⁠⁠—. Cuánto tiempo.

Riko retrocedió, sorprendido, comenzó a recomponer el rostro para darle un aspecto más civilizado y se detuvo al darse cuenta de quién se trataba.

—Justo estábamos hablando de ti —⁠⁠dijo.

—Con los puños, al parecer —⁠⁠dijo Andrew⁠⁠—. No toques mis cosas, Riko. No me gusta compartir.

—Ya lo he dicho —dijo, sin mirar a Riko⁠⁠—. Me gustaría quedarme en Palmetto tanto tiempo como ellos me acepten.