Мидийскому царю Астиагу приснился сон, который сильно смутил его. Ему снилось, что дочь его Мандата разлилась рекой и затопила не только его город Экбатаны, но и всю Азию. Астиаг позвал к себе жрецов — толкователей сновидений. Все жрецы в Мидии происходили из племени магов. Это было маленькое племя, затерянное среди других племен. Не каждый маг был жрецом. Но каждый жрец обязательно был магом. При дворе индийских царей жрецы-маги совершали религиозные обряды, приносили жертвы богам, предсказывали будущее. Маги долго обсуждали этот сон, прикидывали и так и эдак. И, наконец, сказали царю: …
