Stieg Larsson

Obojica muškaraca znala su da je osoba koja je stavila cvijet u okvir nosila rukavice tako da ne ostanu otisci prstiju ni na okviru ni na staklu. Znali su da je nemoguće pronaći pošiljatelja. Znali su da jc okvir moguće kupiti u dućanima fotoopremom ili papirnicama po cijelom svijetu. Jednostavno nije bilo nikakvih tragova koje bi bilo moguće slijediti. A poštanski žig se mijenjao; paket je najčešće bio poslan iz Stockholma, ali tri puta je bio poslan iz Londona, dva puta iz Pariza, dva puta iz Kopenhagena, jednom iz Madrida, jednom iz Bonna i jednom, što je bilo najneobičnije, iz Pensacole u SAD-u. Dok su svi drugi gradovi bili poznati glavni gradovi, Pensacola je bila toliko nepoznata da je inspektor bio prisiljen potražiti grad u atlasu.

Nakon što su se oprostili, osamdesetdvogodišnji je slavljenik dugo mirno sjedio i promatrao taj lijepi, ali beznačajni australski cvijet kojemu još uvijek nije znao imena. Tada je podigao glavu i pogledao zid iznad pisaćeg stola. Tamo su visjela četrdeset i tri prešana cvijeta uokvirena iza stakala, poredana u četiri reda po deset cvjetova u svakome, plus nezavršeni red s četiri slike. U gornjem redu nedostajala je jedna slika. Mjesto broj devet zjapilo je prazno. Desert Snow trebala bi biti fotografija broj četrdeset i četiri.

Prvi put dogodilo se nešto što je razbilo njegovo uobičajeno postupanje svih tih godina. Odjednom, i bez upozorenja, počeo je plakati.

Novinar Mikael Blomkvist iz časopisa Millennium osuđen je u četvrtak ujutro na tri mjeseca zatvora zbog krivokletstva industrijalca Hans-Erika Wennerstroma. U zapaženom članku, objavljenom ranije ove godine, o takozvanoj aferi Minos, Blomkvist je tvrdio da je Wennerstrom koristio državna sredstva koja su bila namijenjena za ulaganje u industriju u Poljskoj, za trgovinu oružjem. Mikaelu Blomkvistu dosuđeno je da mora platiti i 150.000 kruna odštete.

Armanskiju je bilo teško pomiriti se s time da je njegova istraživačka zvijezda blijeda i anoreksično mršava djevojka centimetar kratke kose i probušena nosa i obrve. Imala je dva centimetra dugu tetovažu ose na vratu, vijugavu tetovažu oko bicepsa lijeve ruke i još jednu oko gležnja. Kada je jednom prilikom bila odjevena u majicu na bretele, Armanskij je mogao konstatirati da ima i jednu veliku tetovažu na ramenu koja prikazuje zmaja. Bila je prirodno crvenokosa, ali se bojila u crno. Izgledala je kao da se upravo probudila nakon tjedan dana orgijanja sa skupinom metalaca.

Ali nije stvarno imala poremećaje u prehrani, u to je Armanskij bio uvjeren, naprotiv, činilo se da konzumira svu moguću lošu hranu. Jednostavno je bila rođena mršava, s tankim kostima zbog kojih je izgledala kao djevojčica, tankih udova i malih ruku i zglobova, a grudi su joj se jedva mogle nazreti pod odjećom. Imala je dvadeset i četiri godine, ali je izgledala kao da ima četrnaest.