Marroquín Jaime

Ya en Nueva España, el primero de sus humanistas, el lego franciscano Pedro de Gante, negó también toda posible inferioridad racional de los indios mexicanos, desde 1529.

junto con Bartolomé de las Casas, y con base en evidencias obtenidas de maneras cada vez más sistemáticas, los tres grandes historiadores morales franciscanos del siglo XVI novohispano, Andrés de Olmos, Toribio de Benavente Motolinía y Bernardino de Sahagún, defendieron la igualdad moral entre indios y europeos. Coincidieron los tres en que los indios habían conocido y fomentado la virtud, promoviendo el respeto a la organización política india, si bien purificándola de su paganismo y tiranía

El trabajo de Sahagún liquidaba toda disputa acerca de la capacidad intelectual y moral de los indios, con evidencia obtenida rigurosamente a través de sus cuestionarios, entrevistas y traducciones de la tradición oral nahua (López Austin, 2011: 353-400). Para el franciscano, los indios eran “hábiles para aprender todas las artes liberales, y la santa Teología, como por experiencia se ha visto en aquellos que han sido enseñados en estas ciencias” (Sahagún, 1999 [c.1577]: 20).