Краткая история Европы

Версальский бумеранг вернулся. Франция настойчивей всех диктовала условия, навязанные Германии после войны, и таким образом дестабилизировала каждое из ее умеренных правительств. Но и остальные союзники несут свою долю ответственности за подъем фашизма в Германии. К тому моменту они настолько погрузились в Великую депрессию, что не отреагировали на изменение структуры власти в Германии. Если Францию ослепляло желание отомстить, то прочие союзные страны были ослеплены чувством вины. Так или иначе, у Гитлера были развязаны руки и ничто не мешало ему набирать силу

Советы провели массовую мобилизацию, и в армию, численность которой уже превышала 9 млн человек, влился еще один миллион солдат. Этого оказалось достаточно. Советский главнокомандующий генерал Жуков отбросил немцев от Москвы; Гитлер впервые потерпел поражение.

Для Германии Версальский договор ничего более не значил, а его подписантов объявили «преступниками 1918 года

Гитлер потребовал, чтобы Гинденбург подписал закон о чрезвычайных полномочиях, наделяющий канцлера неограниченной властью подавлять свободу слова и собраний. Его соратник Герман Геринг заявил: «Всех до одного коммунистов нужно убить».

В рядах националистов состоял и перебивавшийся случайными заработками художник из Мюнхена, участник войны Адольф Гитлер. 8 ноября 1923 г. на шумном митинге в мюнхенском пивном баре он вскочил на стул и разразился вдохновенной речью, призвав присутствующих к «национал-социалистической» революции. Он вдохновлялся прошлогодним маршем Муссолини на Рим, в результате которого итальянское правительство пало и дуче захватил власть.

Парижское правительство решило запретить встречи реформаторов, так называемые «банкеты», что привело к бунтам таким страшным, что престарелый Луи-Филипп укрылся в своем дворце и проблеял: «Я отрекаюсь». Он и королева бежали в Лондон под именем мистера и миссис Смит. Франция объявила о создании Второй республики; в стране прошли выборы.

Ульм, Аустерлиц и оккупация Германии знаменовали кончину Священной Римской империи. Наполеон сказал Талейрану, что он «больше не признает существования империи», и назвал ее «старой шлюхой, которую долго насиловали все кому не лень».

Верующим предлагали купить индульгенцию для умерших родственников, которые в этот самый момент мучатся в чистилище, не имея возможности приобрести ее самостоятельно. Можно было купить даже «фьючерсную» индульгенцию как страховку от еще не совершенных грехов. Нидерландский художник Иероним Босх доходчиво изображал кошмарную участь, ожидающую грешников в загробной жизни. Отпущение грехов превратилось в бизнес индустриального размаха.

Под властью сменяющих друг друга Медичи Флоренция вступала в свой золотой век.

Гиббон приходит к выводу, что, если бы Мартелл проиграл битву при Пуатье, сегодня в Оксфорде учили бы Коран. Кеннет Кларк соглашается, что без Мартелла «западной цивилизации могло бы и не быть… мы были на грани выживания».